– Pertarungan yang sangat dinantikan antara dua petarung kelas menengah Ultimate Fighting Championship (UFC), Kelvin Gastelum dan Joe Pyfer, akhirnya dijadwal ulang untuk ajang UFC 316 yang akan berlangsung di New Jersey, Amerika Serikat, pada 7 Juni 2025.
Kabar ini diumumkan oleh pelatih kepala Joe Pyfer, John Marquez, yang mengonfirmasi bahwa tanggal baru pertarungan tersebut akan menjadi bagian dari acara besar UFC 316 yang menarik perhatian penggemar MMA di seluruh dunia.
Sebelumnya, pertarungan ini sempat dijadwalkan di UFC Meksiko pada 29 Maret 2025, namun terpaksa dibatalkan hanya beberapa jam sebelum acara dimulai. Penyebabnya adalah kondisi kesehatan Joe Pyfer yang jatuh sakit, sehingga ia tidak dapat melanjutkan pertarungan. Pembatalan mendadak ini mengejutkan banyak pihak, namun kini para penggemar UFC dapat merasa lega karena pertarungan ini akan tetap dilanjutkan di New Jersey.
Joe Pyfer, yang dikenal sebagai petarung berbakat asal Amerika, tidak menyimpan perasaan baik terhadap Meksiko setelah kejadian ini. Dalam sebuah wawancara, ia mengungkapkan kekecewaannya atas kejadian tersebut, dan bahkan bersumpah untuk tidak pernah kembali bertarung di Meksiko lagi.
“Saya tidak peduli jika itu menyinggung Anda, saya tidak akan pernah kembali ke negara itu. Saya melakukan segalanya dengan benar: saya tidur di tenda, saya melakukan semua pekerjaan, dan tetap jatuh sakit,” ujar Pyfer, mengungkapkan frustrasinya.
Ia menjelaskan lebih lanjut bahwa beberapa pihak menyarankan bahwa sakit yang ia alami bukan disebabkan oleh makanan, melainkan karena kondisi elevasi tinggi di Meksiko yang menghambat adaptasi tubuhnya terhadap kekurangan oksigen di ketinggian.
“Saya bukan seorang ilmuwan geografis, tetapi saya diberitahu selama masa penyesuaian diri bahwa itu adalah masalah elevasi,” tambahnya.
Selama dua bulan persiapannya, Pyfer berusaha sekuat tenaga untuk beradaptasi dengan kondisi tersebut, termasuk tidur di tenda dan berlatih keras.
Namun, meskipun Pyfer merasa kecewa dengan pengalaman di Meksiko, ia tetap memiliki semangat untuk kembali ke oktagon dan berjuang di UFC 316.
“Jika memang itu yang dimaksud dengan ketinggian dan elevasi, persetan semua itu. Saya tidak akan pernah bertempur di sana lagi. Sial. Tidak akan kembali,” kata Pyfer dengan tegas.
Pertarungan antara Pyfer dan Gastelum kini akan digelar di New Jersey, tempat yang lebih bersahabat bagi kedua petarung. UFC 316 akan menjadi acara besar dengan beberapa pertarungan menarik, termasuk pertarungan utama yang menampilkan juara kelas bantam pria, Merab Dvalishvili, yang akan berhadapan kembali dengan Sean O’Malley. Laga ini akan menjadi pertemuan yang penuh intensitas, mengingat keduanya memiliki penggemar setia dan reputasi yang luar biasa di dunia MMA.
Selain itu, di laga pendukung utama, juara kelas bantam wanita, Julianna Pena, akan mempertaruhkan gelar melawan Kayla Harrison, yang juga merupakan petarung yang tengah naik daun dan memiliki potensi besar untuk meraih gelar juara.
UFC 316 di New Jersey akan menjadi ajang yang menarik bagi para penggemar MMA, dengan beberapa pertarungan yang penuh aksi dan ketegangan di setiap ronde.
Dengan pertarungan Gastelum melawan Pyfer yang dijadwal ulang, dan berbagai laga menarik lainnya di UFC 316, penggemar MMA pasti akan merasakan antisipasi yang luar biasa untuk acara ini. Bagi Joe Pyfer, laga di New Jersey ini bukan hanya tentang kemenangan, tetapi juga tentang membuktikan diri setelah pengalaman tak mengenakkan yang ia alami di Meksiko.
